Calorimetria indiretta
Il termine ‘calorimetria’ significa letteralmente misura del calore come effetto di reazioni biochimiche che avvengono all’interno dell’organismo. Il termine ‘indiretta’ significa che questo calore non è misurato direttamente, ma indirettamente, attraverso la concentrazione nei gas respirati dell’ossigeno consumato e dell’anidride carbonica emessa.
Il metabolismo basale è il dispendio energetico di un organismo a riposo, e comprende l'energia necessaria per le funzioni metaboliche vitali (respirazione, circolazione sanguigna, digestione, attività del sistema nervoso, ecc.). In genere, rappresenta mediamente il 70% del dispendio energetico totale nella giornata.
Per la misurazione sono necessarie specifiche condizioni:
- il soggetto deve essere a riposo, ma nello stato di veglia;
- deve essere a digiuno da almeno 8 ore;
- deve aver trascorso una notte riposante;
- non deve aver praticato una attività fisica intensa nell'ora precedente alla misurazione;
- devono essere rimossi tutti i fattori che possono provocare stress fisici e/o mentali.